En Clave de TIC

Corren tiempos en que, afortunadamente, es difícil contestar con una sola opción ante preguntas como ¿qué coche me compro?, ¿Qué cámara de fotos me recomiendas?…

Esta pregunta, la de dónde publicar, plantea problemas similares de respuesta: Pues depende.

Trataré, a continuación, de ir haciendo un recorrido por algunas de las preguntas que hemos de hacernos, y algunas de las respuestas posibles.

Lo primero que hemos de pensar es en el papel que jugará el blog en nuestra práctica educativa. ¿para qué lo queremos?.

¿Quién escribirá? ¿Sólo el profesor? ¿lo harán los alumnos acompañados o solos? …

Para aclararnos un poquito en para qué sirve un blog de aula, me parece muy oportuno el mapa de conceptos (los cmaps son mi debilidad) que publica Felipe Zayas :

También es una visita muy recomendable un artículo de Lourdes Domenech en “A pie de aula”

Si ya hemos leído las referencias anteriores podemos seguir.

Me quiero centrar ahora en el uso del blog educativo centrado en los alumnos como creadores y como lectores. Y desde esta situación, los criterios que me parece razonable mirar son los siguientes:

• Ausencia de publicidad
• Facilidad de uso
• Posibilidad de múltiples autores y facilidad de gestión de los identificadores
• Facilidad general de uso
• Potencia (prestaciones, posibilidades de personalizacion y de integración)
• Gratuidad ( a poder ser)

Con estos criterios, sobre la larga lista que encontramos en e-cuaderno , parece que tendremos que hacer una selección.

Propongo ahora un conjunto de clásicos con alguna “revelación”.

Que lo cumplan todo todo, creo que podemos citar a Wordpress.com y Blogger entre los clásicos y a Nireblog.com entre las revelaciones. Blogia se cae por la publicidad. Bitácoras por la ausencia multiautor.

Hoy por hoy blogger aporta las bazas de la facilidad de uso, la integración con la cuenta de correo (y más) de google y la facilidad que ésto supone para incluír autores y las posibilidades para integrar elementos procedentes de la web2.0.

Wordpress.com aporta la potencia de su plataforma y ahora la posibilidad de que existan usuarios sin blog, sólo como autores de un blog común. La solución ofrecida por Wordpress, sin embargo, resulta algo limitada en cuanto al espacio del que disponemos (al menos sin pagar por él).

Nireblog es fuerte en la facilidad de uso, en el soporte para múltiples autores, en las posibilidades de integración de elementos, aunque adolece de un editor algo justo y está mucho menos extendido que sus competidores, por lo cual no se pueden usar programas de edición remota como blogjet o Qmana
Las tres opciones me parecen adecuadas al uso educativo, y será cuestión de gustos o matices la elección de una u otra.

Seguiremos más adelante a vueltas con este tema….

Hace poco publicaba una entrada comentando Lynksee.com, un espacio que ofrece un conjunto de herramientas web2.0 preparadas para su utilización, pero con un control sobre ellas similar al que tenemos si las instalamos en nuestro propio servidor.

Pues hace dos días recibí un correo de los promotores del espacio informándome del inminente cierre de los servicios que ofrecen al no poder hacer frente a los gastos de mantenimiento de los servidores.

Parece ser que la línea basada en adsense no  han llegado a buen termino dado que se les exige controlar el contenido de las páginas albergadas en sus servidores.

No sé si han intentado la vía de la financiacion a través de los usuarios. Desde mi punto de vista, dado lo insólito de los servicios que ofertaban, muchos usuarios habriamos estado dispuestos a pagar por los mismos a cambio de poder seguir utilizándolos. Desde aquí les animo a que exploren este camino, aún cuando los plazos son ajustados.

Parece, sin embargo, que el final de los servicios de Lynksee será el 21 de diciembre, y será una verdadera pena.

Por mi parte, ya he emprendido el éxodo, buscando nuevos espacios donde albergar el web y el blog de la asignatura que imparto con Ana, y que esto resulte lo menos complicado posible para nuestros alumnos

En cualquier caso, ha sido una grata experiencia el trabajo sobre los servicios de lynksee.

Hoy traigo al blog una herramienta en línea (esto que llamamos de forma controvertida sitio WEB 2.0 o “webware) que me parece sorprendente, no por lo que intenta hacer sino por cómo lo hace.

Se trata de Picnik, un sitio en internet en el que podemos editar nuestras fotografías sin necesidad de tener instalado un software de retoque en el ordenador. Lo sorprendente es la manera en que lo consigue: A pesar de trabajar en línea sobre imágenes y con una aplicación basada en flash, funciona con una inusitada agilidad.

Picnik nos permitirá utilizar herramientas básicas como cortar, cambiar tamaño, mejorar la exposicion o los colores, corregir los ojos rojos, rotar…. Podemos ver el menú de herramientas de edicion:

En un “pis-pas” podemos subir una fotografía, mejorar los colores, recortar un trocito, ajustarlo a un tamaño determinado y guardarlo en nuestro ordenador o compartirlo de múltiples formas. Y todo sin tener que utilizar software alguno en nuestro ordenador. Y además todo de forma muy intuitiva y con herramientas bien pensadas para el trabajo a realizar.

Además tenemos otras herramientas para personalizar algo más nuestras fotografias, añadiéndoles dibujos, efectos y filtros diversos, texto, bordes…

Picnik trabaja también coordinándose con sitios para compartir fotografías como Flickr (hablaremos luego bastante sobre él),  picasa, photobucket, etc. De hecho, Picnik acaba de anunciar un acuerdo con Flickr para buscar un tipo de integración mutua de servicios.

y… ¿qué ventajas tiene esto sobre un programa en mi ordenador?.  Bueno,  hace unos días comenzamos un debate virtual, para estrenar el foro de la asignatura (Nuevas Tecnologias Aplicadas a la Educación, 3º Magisterio, UCLM, Ciudad Real) y, cuando sugerí en clase que sería adecuado incluir en el perfil y en gmail una fotografía de determinado tamaño, Ana me hacía ver que necesitaba explicaciones acerca de cómo recortar, cómo ajustar el tamaño de una foto.

La respuesta puede ser compleja: ¿qué ordenador usas, PC o MAC? ¿Qué software tienes instalado?… y unas cuantas preguntas más antes de dar una respuesta que seguramente no será ajustada.

No, la respuesta mejor es: www.picnik.com : No importa el ordenador, solo que puedas utilizar Internet y lo puedes hacer sin problemas. Tampoco hay que explicar múltiples alternativas: la mayor parte de las cosas que necesitamos a diario las hace bien Picnik.

Bueno, pues ánimo, chicos y chicas, ¡que todavía no se ha atrevido ninguno con la foto!

Desde hace unos meses vengo utilizando las herramientas que proporciona Lynksee.

Lynksee.com es un sitio que te permite disponer, en términos de administrador, de una serie de herramientas ya instaladas entre las que se encuentran WordPress, Joomla, Gallery2, Sabrosus, un foro PHPBB o Mediawiki. Entre las futuras incorporaciones, Moodle. Es decir, una buena parte de las cosas que uno querría tener para desarrollar espacios de uso educativo. Y evitando las peleas tecnológicas inevitables a la hora de realizar uno mismo la instalación de estos servicios en un servidor propio o alquilado.

La forma en que Lynksee proporciona estas herramientas tratando de darles unidad es integrar todas ellas bajo una barra superior, con iconos que dan acceso a cada una de ellas, de las que tengamos activadas (podemos utilizarlas todas, o sólo alguna).

Con él he construido la página web de mi asignatura en la Universidad, el blog de la asignatura preparado para la publicación conjunta de artículos por parte de los alumnos o el foro sobre el que realizaremos debates virtuales y la propia tutoría “on-line”. Todo con software libre y en un espacio gratuito.

Efectivamente, creo que es una iniciativa muy interesante que debería tener continuidad y progresión.

Aunque claro, no todo iban a ser flores. Desde hace algún tiempo da la sensación de que el servicio hubiera quedado un poco sin gobernante, y sin la progresión prevista. Además, pueden percibirse algunos fallos en el funcionamiento de algunas aplicaciones, inestabilidades… para cuya solución no existe un canal de contacto con ningún tipo de soporte.

En el capítulo de los problemillas también podemos señalar que la barra lynksee mencionada más arriba, ocasiona que algunos de los temas de WordPress o Joomla no funcionen correctamente, quedando descolocadas.

Al margen de lo mencionado, una de las últimas incorporaciones invalida de forma importante el posible uso educativo de las herramientas propuestas: En la citada barra de aplicaciones de Lynksee, cuando está activo el blog, aparecen enlaces aleatorios a otros blogs de usuarios albergados en linksee. Estos enlaces pueden llevarnos a blogs de muy variado y a veces inconveniente contenido, por lo que resulta arriesgado, cuando menos, tratar de albergar un blog dirigido a su uso por alumnos menores en este sitio.

Sinceramente casi habría preferido publicidad “dirigida” a este “blogroll” aleatorio.

Por mi parte, como usuario de Lynksee, quiero animar a los responsables del proyecto a continuar con él, a desarrollarlo, y, también, a corregir los defectos y problemas planteados más arriba.

Hace unos días aparecía un nuevo vídeo sobre Google Docs en Internet. Pese a que Google Docs no es un nuevo lanzamiento, la aparición de este vídeo se ha hecho coincidir con la incorporación generalizada de la tercera herramienta de ofimática on line de google: las presentaciones se unen a los documentos y las hojas de cálculo. Así Google completa más su paquete de servicios de productividad personal y colaboración en Internet, que comenzó con la adquisición de Writely, que aún sigue siendo visible como corazón del procesador de textos de google docs. 

Podemos verlo en su formato original (en inglés) En este enlace a dotSUB, encontramos la versión subtitulada en castellano.

Es un vídeo brillante desde varios puntos de vista. El primero, el de la simplicidad con la que explica los conceptos relevantes que justifican el uso de google docs. El segundo, la propia ejecución del vídeo. En este segundo plano aporta un modelado valioso para quienes nos dedicamos a la educación: Un vídeo interesante puede hacerse con recursos muy simples y grandes dotes de creatividad. Me parecen geniales algunos detalles, como el movimiento con hilos de los objetos, la utilización de clips reales como icono de los archivos anexos, la utilización de un rotulador determinado para imitar la pulsación de un botón…

Para mis alumnos de magisterio….. id pensando sobre esto, porque creo que uno de los trabajos prácticos de la asignatura acabará yendo por aquí.

También el contenido es relevante: utilizaremos google docs como una herramienta de base en algunos de los trabajos previstos. Personalmente creo Zoho tiene aún ventaja, y grande, sobre Google en la calidad, diversidad y gama de productos, pero… ¿Podrá plantar cara a Google en cuotas de mercado?

He realizado las primeras pruebas del módulo de presentaciones. El mayor problema que plantea es el de la eficiencia, en especial si subimos una presentación con alto contenido en imágenes.

Respecto a las cualidades de este producto en la gestión de la colaboración a distancia, no parece haber dudas tras ver el vídeo. Desde mi punto de vista es, además, una estupenda herramienta para el trabajo colaborativo en educación. Tanto en entornos locales como en entornos lejanos.

En el ámbito de la gestión docente, la utilización de Google Docs nos ha dado en mi centro la posibilidad de elaborar documentos comunes con estrategias asíncronas.

En el ámbito del trabajo de los alumnos, las experiencias realizadas al elaborar textos o trabajos entre varios alumnos con la asistencia del profesor, tanto en el horario de clase como más allá del horario escolar nos han venido mostrando la elevada utilidad de esta herramienta en el campo escolar.

Tags: colaborar, Google+Docs, Webware

Si nos hemos convencido de que los nuevos tiempos requieren una nueva educación, tenemos un gran trecho andado. Pero además habremos de asumir nuevos perfiles en la figura del profesor y actuar en consecuencia.

El camino de las TIC en educación ha venido marcado por la inercia al cambio habitual en nuestras escuelas. Solo que la evolución de las tecnologías, y por tanto de las posibilidades y de las necesidades es extremadamente rápida, y eso le sienta mal a una institución que no ha cambiado demasiado en los últimos 100 años.

Si miramos con algo de perspectiva sobre esta historia común entre escuela y TIC, deberemos reconocer que ni el procesador de textos (en sí mismo), ni los programas multimedia con músicas y animaciones, han supuesto una revolución comparable a la irrupción de Internet. Y ésta parece irrelevante comparada con las posibilidades educativas que aporta lo que venimos en llamar “web 2.0″.

En este nuevo escenario web2.0 el cambio relevante en la actividad de quien navega es que pasamos de lectores más o menos pasivos a creadores, en comunidad, de conocimiento.

Y uno de los principios básicos es que se aprende en comunidad, en comunicación con otros. Las capacidades para comunicar, y para crear en comunidad el conocimiento, que nos aportan las herramientas web2.0 las convierten en la alternativa más adecuada para introducir las TIC en la práctica educativa ordinaria.

Entre ellas, un blog educativo es un punto de entrada adecuado, por la simplicidad de su creación y mantenimiento y por las enormes posibilidades de utilización que tiene.

Las características básicas, como herramienta educativa, se basan en tres palabras: Autoría, Audiencia e Inmediatez.

Efectivamente, las posibilidades educativas de los blogs giran en torno al hecho de que se escribe para un público más o menos conocido. Lo que escribimos lo leerá alguien. Además, cada autor es “propietario” de su espacio. Responsable. Y todo puede hacerse de forma muy inmediata, sin largos aprendizajes de herramientas. Sólo concentrándose en lo que se quiere decir.

Podemos aventurar una lista inconclusa de posibilidades:

• Las bitácoras son espacios personales, o compartidos, donde escribir de forma fácil, que se archivan automáticamente, y que pueden contar con una audiencia conocida o desconocida.
• Pueden ser vinculadas entre sí, creando una especie de comunidad de aprendizaje.
• Pueden convertirse en un álbum donde se recogerán los trabajos de los alumnos.
• Un elemento motivador para mejorar los niveles de expresión escrita tanto como para fomentar la lectura.
• Un inmejorable medio para expresión de ideas y opiniones, para compartir experiencias y aprendizajes.
• Una fuente diaria de sorpresas, recursos, ideas, pistas…
• Una herramienta para aportar a los alumnos su propio espacio de expresión en internet, convirtiéndoles en agentes, en participantes activos de internet.
• Un espacio para la colaboración.
• Un medio para acercar a los padres al proceso educativo de sus hijos.

Las bitácoras proporcionan una manera de acercarse, organizar, seleccionar, criticar y redistribuir el conocimiento y la información. Este camino puede recorrerse con la intención de crear comunidades de aprendizaje capaces de unir el conocimiento que cada miembro comparte, colaborando, creando significado compartido, y por tanto, creando nuevo conocimiento.

La potencia de Internet como medio expresivo ha sido descrita en multitud de ocasiones. Pero también en multitud de ocasiones se ha resaltado la complejidad asociada con la publicación de páginas web. Incluso a través de herramientas simples, publicar y mantener un sitio web comporta multitud de tareas, planificación y soluciones técnicas que añaden “ruido” a las ventajas educativas que la publicación, en sí misma, supone.De esta forma, la presencia en el Web de los colegios suele concretarse en una página estática o semi-estática, elaborada, habitualmente, por un profesor con grandes dosis de afición. El interés educativo de estas iniciativas es escaso, si bien puede aumentar en función de la participación de los alumnos aportando contenidos.

Los Blogs aportan una alternativa importante a la presencia de profesores y alumnos en internet: Publicar un blog es una actividad casi instantánea. Se puede decir que consiste en escribir y pulsar un botón para que todo quede publicado, sin tener que pensar en el aspecto que tendrá, en subirlo al servidor, en actualizar enlaces, etc.

Si preguntamos a nuestros alumnos acerca de si leen o escriben fuera del colegio o el instituto, observaremos cómo la mayor parte de ellos responden que no. Sin embargo, si les preguntamos si escriben e-mails, si navegan por internet o si utilizan Messenger, gran parte de ellos responderá afirmativamente.

¿Por qué nuestros alumnos no asocian estas actividades con escribir o leer?. Probablemente el concepto escolar de escribir y leer se asocia fundamentalmente con trabajo, en tanto que hacerlo en internet se asocia con diversión…

Quizá el uso de bitácoras nos permita penetrar de alguna manera en el espacio de escritura que nuestros alumnos actualmente usan y, lo que es más importante, quieren usar.

Escribir en un weblog, escribir en público, puede cambiar de forma significativa el interés por hacerlo, pero también el modo en el que podemos plantear nuestro trabajo en el aula.

Habitualmente nuestros alumnos leen en internet. Son usuarios pasivos.Publicar en un weblog los convierte en usuarios activos, sin la complejidad y el tiempo asociados a la creación de páginas web. Es cierto: no se trata de la misma experiencia, puesto que renuncias a las decisiones relacionadas con el formato. Pero a cambio se gana en inmediatez y sencillez de uso, y, sobre todo, el Blog convierte en posible y cotidiana en el ámbito educativo la publicación de contenidos en internet.

Un blog, un weblog, una bitácora, es una forma de publicar en internet que se caracteriza por allanar los aspectos técnicos de la gestión y edición de contenidos, permitiendo al autor centrarse en el contenido en sí. Su estructura, próxima al diario, se compone básicamente de “posts”, mensajes, intervenciones, artículos individuales más o menos largos, ordenados de forma que lo primero es lo más actual, y lo más antiguo se archiva automáticamente. Así, es un tipo de publicación muy apropiado para exponer opiniones, comentarios, reseñas de actualidad, etc. Un elemento sustancial de los blogs es la posibilidad de recibir comentarios acerca de los posts o artículos, de manera que la audiencia se “hace presente” y participa en la creación. Otra de las posibilidades más interesantes de este formato de publicación es la presencia de herramientas de sindicación de contenidos y de agregación de noticias, que permiten establecer un sistema de comunidad de aprendizaje de gran valor educativo.

En la imagen se puede ver la página de entrada de un blog de uso educativo del colegio de La Cartuja de Monegros (Huesca).

En AulaBlog podemos encontrar alguna información más

Este WebLog pretende centrarse en aspectos relacionados con el asesoramiento psicopedagógico en el campo de las TIC y la innovación educativa.

El blog está relacionado con la página web “en clave de TIC” con similares propósitos, aunque tratando de contener información más estructurada y organizada.

Aunque llevo vinculado al uso de blogs, wikis y mapas de conceptos con mis alumnos desde el curso 2003–04, no siempre he encontrado la mortivación para escribir como “blogfesor” sobre mis experiencias, pequeños descubrimientos u opiniones.

Una isla en ese oceano de contar poco es el web sobre las actividades TIC de nuestro colegio. Habiendo sido invitado a explicar en las IV Jornadas TIC de Aragón (Zaragoza, fin de curso del 2003–04) y por tanto en la obligación de ordenar y dar forma a lo que había de contarse, el contenido quedó vertido en ese sitio web, (1.0, estático pero que aún mantengo a efectos de referencia).